Cuvantul endodontie este format din „endo” care provine din limba greaca si inseamna interior si „odont” care in greaca inseamna dinte. Tratamentul endodontic sau tratamentul de canal reprezinta extirparea (indepartarea) nervului (pulpa dentara) aflat in interiorul dintelui cat si umplerea canalului (canalelor) radiculare cu gutaperca si pasta de canal. Tratamentul endodontic („tratamentul de canal” sau „scoaterea nervului”) reprezinta una dintre cele mai frecvente si vechi proceduri dentare. Daca un dinte a fost afectat de o carie si nu a fost tratat la timp, aceasta isi va continua evolutia pana cand afecteaza nervul. Odata afectat nervul, singurul lucru care mai poate salva dintele pentru a fi mentinut pe arcada este tratamentul endodontic.
Salvarea unui dinte trebuie sa fie mereu prima optiune in cazul unui tratament stomatologic. Nervul unui dinte poate fi afectat din mai multe motive, de aceea trebuie extirpat. Scopul unui tratament de canal este acela de a mentine dintele natural pe arcada.Principalele cauze ale aparitiei infectiei nervilor (parodontita apicala cronica) sunt: carii profunde, traumatisme la nivelul dintilor, afectiune parodontala